- presentazione
- il libretto
- gli atti e le scene
- l’orchestra
- il coro
- i cantanti
- introduzione generale
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BIBLIOGRAFIA

L'opera lirica, come qualsiasi altra opera teatrale, è divisa in sezioni dette atti, vi sono opere in uno, due e perfino cinque atti. Ogni atto è diviso in scene, la scena è la più piccola unità del melodramma ed è composta solitamente da un momento epico e drammatico che costituisce l'azione, e da un momento lirico che rappresenta l'espressione dei sentimenti dei personaggi. Una scena è generalmente composta dal recitativo, dall'arioso e dall'aria.
Il recitativo prende anche il nome di parlato melodico, quello che nel Settecento veniva chiamato "recitar cantando".
Serve per esprimere un'azione o per esporre una situazione, infatti la parola ha il predominio sulla musica. In molte opere buffe del Settecento e dei primi dell'Ottocento il recitativo non viene accompagnato da tutta l'orchestra ma in genere da un singolo strumento, per delineare la forma declamata, anziché cantata.
Non sono ammesse ripetizioni di parole o strofe e i vocalizzi sono rarissimi e a carattere conclusivo.
L'arioso è una forma lirica che nasce al termine di un recitativo, oppure lo interrompe per introdurre il sentimento intimo di un personaggio. Conserva il carattere e l'andamento ritmico del recitativo, però la musica comincia a prevalere sulle parole.
L'aria è un motivo melodico che ha carattere esclusivamente lirico ed è espressione di sentimenti o commento ad un episodio. Nell'aria è la musica che prende il sopravvento assoluto sulla parola, e qui il protagonista dà libero sfogo alle sue passioni ed alla sua voce. La sua forma è molto diversa a seconda dell'epoca, dello stile e del temperamento del compositore.
L'aria o romanza, è una vera e propria forma musicale completa, che viene eseguita come pezzo indipendente anche nei concerti. Era la prova per la vena creativa del compositore e, in alcuni periodi storici, per il virtuosismo del cantante.
In pieno Settecento, nel periodo Classico, quando abbondavano le opere buffe, la distinzione tra recitativo ed aria era molto netta e l'aria rappresentava il culmine di ogni scena.
Dall'Ottocento in poi, con l'avvento dell'opera romantica, questa distinzione è andata poco a poco scomparendo, fondendosi in un'unica melodia che non interrompe la continuità dell'azione.